灌木，高40-100厘米。多分枝，枝开展，老枝黄灰色或淡褐色，呈“之”字形拐曲；幼枝灰绿色，有关节，节间长1-3厘米。叶线形，长3-6毫米，与托叶鞘分离；托叶鞘膜质，淡黄色。花通常2-4朵，生叶腋，较稠密；花梗长3-5毫米，中下部有关节；花被片宽卵形，鲜时白色，背部中央绿色，干后淡黄色。瘦果椭圆形，不扭转，肋较宽，每肋有刺3行；刺密，柔软，外罩一层薄膜呈泡状果；果圆球形或宽椭圆形，长9-12毫米，宽7-10毫米，幼果淡黄色、淡红色或红色，成熟果淡黄色、黄褐色或红褐色。
